Flying Knotholes (2010-11) Prints in various sizes, on baryta-coated paper and, in digital form, in blogs
Series of 4 video animations (3–4 mins. each)
Harold E. Edgerton—later nicknamed “Mr. Strobe” by the Hippie generation—was a pioneer of high-speed photography. Although images of nuclear explosions already existed, he was commissioned to develop a camera capable of capturing exposures at nanosecond intervals. The resulting “Rapatronic” camera was designed to infer the explosive force of a nuclear detonation by analyzing the expansion of the fireball at ultra-high speed.
But instead of the expected clear, spherical fireballs, the photographs revealed strange biomorphic forms—ghostly shapes that immediately invited mystical and magical interpretations. The “tentacles” that appeared in some images were later explained by physicist John Malik as remnants of vaporized suspension cables—what he called the “rope trick.”
Only a few original photos exist. The cameras were single-use and extremely expensive. During the Cold War, these images were simultaneously tools of internal military analysis and public propaganda. The structure of the fireball—its asymmetries, filaments, or voids—could reveal more about the bomb than its expansion alone. As Edgerton later admitted, many of the images were “slightly modified.” Scientific proof, in this case, was based on fabricated evidence.
Using morphing software, I extended the original series by generating new images. These photographs are, in essence, faked fakes—fabrications layered atop already mediated material.
Alongside the fine art prints, I posted selected images anonymously to niche blogs. From there, they circulated freely—copied, shared, and absorbed into the digital ether without any further intervention on my part.
Flying Knotholes –Fotos in verschiedenen Formaten auf Barytpapier; in digitaler Form in Blogs
Serie von 4 Videoanimationen ( jeweils 3–4 Minuten)
Harold E. Edgerton – später von der Hippie-Generation als „Mr. Strobe“ bezeichnet – war ein Pionier der Hochgeschwindigkeitsfotografie. Obwohl bereits Aufnahmen von Atombombenexplosionen existierten, wurde er damit beauftragt, eine Kamera zu entwickeln, die Belichtungen im Nanosekundenbereich ermöglichen sollte. Die sogenannte Rapatronic-Kamera diente dazu, aus der Grösse der Feuerkugeln Rückschlüsse auf die Sprengkraft zu ziehen.
Doch anstelle der erwarteten klaren sphärischen Feuerbälle zeigten die Aufnahmen biomorph anmutende Gebilde, die sofort mystische und magische Deutungen hervorriefen. Was wie Tentakel aussah – später von Physiker John Malik als „Rope Trick“ bezeichnet – entpuppte sich als verdampfende Stahlseile aus der Aufhängung des Sprengkörpers.
Da die extrem teuren Kameras nur einmal verwendet werden konnten, gibt es nur wenige Originalaufnahmen. Während des Kalten Krieges wurden die Bilder sowohl zur geheimdienstlichen Analyse als auch zur propagandistischen Abschreckung eingesetzt. Die visuelle Struktur der Explosion – und nicht nur ihre Geschwindigkeit – erlaubte Rückschlüsse auf die tatsächliche Sprengkraft. Um dieses Dilemma zu lösen, wurden die Bilder laut Edgerton „leicht modifiziert“. Wissenschaftlicher Beweis beruhte also auf inszenierter Evidenz.
Ich habe diese Serie mit Morphing-Software weitergeführt, neue Bilder erstellt und so die Fälschung gefälschter Bilder produziert – faked fakes. Neben den Fine Art Prints habe ich die Bilder auch anonym in thematische Blogs eingespeist, von wo aus sie sich ohne mein weiteres Zutun verbreiteten.
